汽油、溶劑油、柴油、凡士林油、桐油、豆油、菜油、花生油、牛油、豬油、骨油、魚肝油、薄荷油、檸檬油、冬青油、樟腦油等通常都稱為“油”。主要是因為這些物品在性質上有相似之處，例如一般都是液體，比水輕，不溶于水，有滑膩感，可以燃燒等，因而把具有滑膩感和類似的液體統稱為油。
油一般可分為礦物油、植物油、動物油和精油（香精油）。
礦物油是石油、頁巖油以及它們的產品，主要成分是各種碳氫化合物（烴類），并含有少量的硫、氧和氮的有機化合物。石油又稱原油，為深褐色或青褐色黏稠狀液體，經提煉后可得石油氣、石油醚、汽油、煤油、柴油、潤滑油、凡士林油、瀝青等。石油及其制品都能燃燒，燃燒所需溫度各有不同,按上列順序燃燒溫度依次增高，危險性也逐次減小,都是易燃貨物，但潤滑油、凡士林油、瀝青可按普通貨物運輸。
植物油和動物油的主要成分是各種高級脂肪酸的混合甘油酯。動植物油在常溫下為固體或半固體的習慣上叫做脂肪，為液體的叫做油，合稱油脂。液態(tài)油類又可根據它們在空氣中能否干燥的情況分為干性油、半干性油和非干性油三類。動植物油都能燃燒。和礦物油比較它們燃燒時所需的溫度較高而且不易揮發(fā),在運輸中比較安全，故多屬于普通貨物。在運輸干性油時應注意容器的密封,否則容易被空氣氧化而硬化變質。
精油（香精油）又稱芳香油或揮發(fā)油，由芳香植物的花、葉、根、莖、果實、種子、樹皮等部分提煉出來的，成分比較復雜，但不同于植物袖。其中多數屬于易燃液體，因包裝一般很小，運輸尚為安全。
